"Mij overkomt het niet."

Corné Houtepen, een potplantenkweker, werd geconfronteerd met een cyberaanval. Zijn computer werkte langzaam en na een herstart kon hij niet meer bij zijn bestanden. Alles was versleuteld, en bij iedere map stond een tekstbestandje met de boodschap dat hij gehackt was en bitcoins moest betalen om zijn bestanden terug te krijgen. “Er gaat van alles door je heen,” vertelt Corné. “De internetverbinding verbreken door de kabel uit het modem te trekken was het eerste wat in mij opkwam. Dan stopt dat in ieder geval.”

De technologie die cybercriminelen gebruiken om aanvallen uit te voeren, wordt steeds toegankelijker. Je hoeft geen grote, complexe systemen te hebben om gehackt te worden. Zelfs een simpele zwakte in je e-mailbeveiliging of een slecht wachtwoord kan al genoeg zijn voor een succesvolle aanval.

Naast de directe schade door diefstal van gegevens of geld, zijn er vaak bijkomende kosten zoals systeemherstel, stilstand van het bedrijf, en reputatieschade. Een cyberaanval kan het vertrouwen van je klanten en medewerkers beschadigen, wat nog lange tijd invloed kan hebben op je omzet.

Corné’s verhaal laat zien hoe belangrijk het is om voorbereid te zijn op een cyberaanval. Begin met het versterken van je digitale weerbaarheid door het maken van veilige back-ups, gebruik te maken van tweestapsverificatie en je systemen regelmatig te laten controleren door een IT-specialist. Zorg ook dat je ketenpartners goed beveiligd zijn, want je bent samen onderdeel van een groter geheel.

De gevolgen van de aanval bij Corné waren enorm. Niet alleen waren alle bestanden versleuteld, maar ook de back-up was geïnfecteerd, omdat deze verbonden was met de computer. “Je komt erachter dat je beveiligingssysteem van back-ups niet waterdicht is,” zegt Corné. Zijn logistieke managementsysteem, essentieel voor de dagelijkse bedrijfsvoering, was ook aangetast.

Corné’s bedrijf viel niet stil, maar het hing wel aan een zijden draadje. Hij raakte veel waardevolle bestanden kwijt, waaronder productfoto’s en documenten over een subsidietraject. Corné: ‘’Daarvoor moesten we foto’s leveren en rapportages schrijven. Die waren verdwenen, we misten bewijslast’’. Corné benadrukt het belang van digitale veiligheid, niet alleen binnen zijn eigen bedrijf, maar ook bij ketenpartners. Hij heeft nu extra maatregelen getroffen, zoals het hebben van een reserve netwerk. De aanval heeft duidelijk gemaakt hoe afhankelijk bedrijven zijn van hun digitale systemen en partners.