Arvid Prigge maakte het eerste 3D-geprinte gebouw van Europa en helpt nu Nederland te vergroenen

In de serie ‘Crisis de Baas’ vertellen ondernemers over leiderschap in turbulente tijden: wat doe je als alles opeens op zijn kop komt te staan? De BNR-reeks ‘Crisis de Baas’ is mede mogelijk gemaakt door Interpolis.

Het interview met Arvid Prigge liever beluisteren? Dat kan in de nieuwe podcastreeks van Interpolis en BNR: ‘Crisis de baas’.

 

Het begon met de Slaapfabriek in Teuge: een luxe ontbijthotel, bedacht door zijn vrouw Marjo. Het eerste idee was om ‘een paar kamers aan huis’ te realiseren, maar voor ze het wisten hadden ze een nieuwe plek waarop twaalf viersterrenkamers en een vergaderruimte kwamen te staan, lacht Arvid Prigge.

Nu had Arvid Prigge kunnen besluiten om ‘gewoon’ een gebouw neer te zetten, maar daar stond hij niet helemaal achter. ‘Als we iets gingen doen, dan moest het bijzonder zijn. En duurzaam. Ik wil graag nieuwe antwoorden verzinnen op bestaande vragen.’

Hij begon te googelen en liep tegen de mogelijkheid van 3D-printen aan. Met deze techniek kon hij de vergaderzaal zonder enige moeite volledig rond maken, iets wat volgens hem zou bijdragen aan een veel betere ervaring. ‘Zo’n ronde setting stimuleert de communicatie en geeft iedereen bovendien het gevoel van gelijkwaardigheid.’

Prigge ging in gesprek met de top van de Nederlandse bouwindustrie en begon met het aanvragen van vergunningen. 5 jaar later was de Vergaderfabriek een feit.

Het meest opmerkelijke is nog wel dat vrijwel alle tijd opging aan de bureaucratische bouwkundige voorbereidingen. Het 3D-printen van de gekromde wanden kostte letterlijk slechts negen dagen, vertelt hij. Daarna hoefde het geheel enkel te worden samengevoegd.

Net voor de winter van 2019 gingen ze open. Een klein halfjaar draaide De Vergaderfabriek volop, tot het 15 maart 2020 was en corona roet in het eten gooide.

Even zonk de moed hen in de schoenen, maar Prigge en zijn vrouw schoten snel weer in de ondernemersstand. Wat hadden ze tot hun beschikking waar ze alsnog mensen mee van dienst konden zijn?

‘We wilden ook zo graag helpen. Uiteindelijk hebben we ‘Virtual Farewell’ opgezet. We gebruikten de techniek in de Vergaderfabriek om ervoor te zorgen dat mensen op afstand toch nog bij de uitvaart van hun geliefden konden zijn.’

Een bloeiende business werd het niet, maar dat was ook niet de bedoeling, vervolgt de ondernemer. ‘Je wil gewoon niet bij de pakken neer gaan zitten. Je wil bezig blijven.’

Van het hotel verhuurden ze op een gegeven moment de begane grond met 4 kamers en gemeenschappelijke ruimtes als huis. Later organiseerden ze er etentjes in samenwerking met chefkoks die opeens zonder werk zaten. Want ook al was de horeca gesloten, voor gasten in een hotel mocht nog wel worden gekookt.

Het werd Prigge duidelijk dat het risico’s met zich meebracht als ze zich enkel in de hospitality bevonden; in een ideale wereld ging hij zich ook op iets heel anders richten. ‘Toen dacht ik: als ik nu toch op zo’n kruispunt sta, wat vind ik nog meer leuk om te doen?’

Door de Vergaderfabriek had hij zich al een tijdje beziggehouden met duurzame materialen en was hij in contact gekomen met allerlei innovatieve bedrijven. Ook zag hij in dat het rekening houden met het klimaat een van de grootste uitdagingen zijn die nu bestaan.

Dat groene biodiversiteitsdak dat hij op zijn 3D-geprinte ronde vergaderzaal had geplaatst, kon dat niet op veel meer gebouwen in Nederland komen? Wat als hij ging meehelpen het land radicaal te vergroenen? Met dat doel begon hij mensen te benaderen. ‘Ik wilde iets doen wat echt verschil oplevert.’

Dat werd Green City. Hiermee ontwikkelt Arvid Prigge nu groene daken en gaat hij andere isolatiematerialen gebruiken dan standaard zijn in de klassieke bouwwereld. ‘Het is leuk om te zeggen dat iets later circulair gebruikt kan worden, maar wat als je gewoon direct vanuit afvalstromen gaat bouwen? Dat is veel leuker.’

Op dit moment heeft Prigge de handen ineengeslagen met tal van instanties en een woningbouwcorporatie, om in Apeldoorn de daken van liefst 600 sociale woningen te gaan vervangen voor groene daken.

Met het vergunningentraject heeft hij in ieder geval al veel ervaring. Hij erkent dat deze nieuwe stap misschien vergezocht lijkt voor iemand zonder bouwverleden, maar hij benadrukt dat er natuurlijk nog veel meer mensen aan meewerken.

‘Sowieso is het proces van een idee tot een product een lastige. Je hebt altijd van die momenten waarop je denkt: is dit het nou? Maar als je er een tijdje mee bezig bent dan merk je dat er zoveel kansen liggen. Vanaf zo’n moment wil ik gewoon gáán.’

Was Green City er ook geweest zonder corona? ‘Misschien wel,’ antwoordt Arvid Prigge. ‘Maar het heeft de boel wel enorm versneld. Ineens ontstond er zoveel ruimte om hiermee bezig te zijn.’ Hoewel hij een optimistisch persoon is en er altijd talloze ideeën op nahoudt, weet hij naar eigen zeggen ook dat het de kunst is om te leren focussen en bepaalde zaken daadwerkelijk concreet te maken. Prigge: ‘Je wil niet blijven zweven in allerlei ideeën.’

Zijn vrouw Marjo vormt daarin een waardevolle schakel; zij herinnert hem eraan wanneer iets misschien bij een droom moet blijven en wat werkelijkheid kan worden. De ondernemer besluit: ‘Durf te dromen, maar houd het ook dichtbij. Wij hebben altijd onze eigen passie gevolgd. En zorg dat je blijft vernieuwen.’

De BNR podcastserie Crisis de Baas wordt mede mogelijk gemaakt door Interpolis. Hierin laten we ondernemers aan het woord over hoe zij omgingen met crisis in hun bedrijf. In deze tijden wordt bij ondernemers een extra beroep gedaan om te focussen op wat echt belangrijk is. Met Crisis de Baas willen BNR en Interpolis ondernemers inspireren met nieuwe inzichten en een platform bieden om van elkaar te leren.

Interpolis zoekt naar slimme oplossingen die schade verminderen of helpen voorkomen. Een groen dak is zo’n oplossing. En een groen dak is ook nog eens duurzaam. Het zorgt ervoor dat je dak 2 keer langer meegaat en het heeft een positieve bijdrage aan de biodiversiteit. Ontdek wat een Groen Dak op jouw bedrijfspand kan doen voor jouw bedrijf.